马尔帕斯透露，财长努钦和中国高层官员私下有频繁通话，敦促中国将经济重心转回到自由市场资本主义。他说：“我们正在做的事情当中，有一项就是尽力保持公开的交流线路。
负责国际事务的美国财政部副部长戴维·马尔帕斯
美国财政部高级官员星期天（2月18日）在20国集团财长会议上批评中国经济在偏离市场方向，并因此搁置两国经济对话。川普政府官员在总统计划宣布针对中国强迫美国公司转移技术的应对措施前夕，还呼吁其他国家和美国共同应对中国在经济变革方面拖后腿的行为。
负责国际事务的美国财政部副部长戴维·马尔帕斯星期天在布宜诺斯艾利斯参加主要经济体财长会议前夕表示，川普政府对中国“感到失望。”
马尔帕斯说：“因为没有一条回头向市场方向的路径，我停止与中国进行经济对话。”
不过，马尔帕斯透露，财长努钦和中国高层官员私下有频繁通话，敦促中国将经济重心转回到自由市场资本主义。他说：“我们正在做的事情当中，有一项就是尽力保持公开的交流线路。”
该官员说，即便在美方对中国国有企业影响力不断增大表示关切时，也会保障沟通管道的畅通。
美中间的最高层经济对话机制始于小布什政府时期。当时的财长保尔森将经济对话从战略对话中分离，并由财政部负责。美中战略与经济对话在奥巴马政府时期得以延续。但川普就任总统后，不再依照原模式继续与中国进行对话。
2017年4月，习近平和川普在海湖庄园会晤时，川普对习近平表露出强烈的个人好感。两国首脑首次会面，也使双方经贸紧张关系得以缓解。外界有分析认为，川普对中国态度出人意料地发生转变，或许是希望寻求习近平在朝鲜核危机问题上提供帮助。
川习会期间，美中同意在接下来的一百天时间里，双方官员坐下来找出两国间的贸易存在的问题，并在这个“百日计划”结束时，双方高层进行对话。川普政府将与中国间新的对话机制称作“美中全面经济对话。”
7月中旬首届美中全面经济对话在华盛顿开幕时，双方已经板下脸各说各话。原定一天的对话不欢而散，双方没有举行联合记者会，也没有发表联合声明。中方后来说那次对话取得成绩。但川普政府显然没有得到中方在一些关键问题上的承诺。纽约时报在今年初的一篇报道提及了解那次失败对话内情者提供的情况。该消息来源说，中国在“百日计划”期间提出了几项承诺，包括恢复进口美国牛肉，以及开放信用卡公司和评级公司进入中国市场等。但美方经过调查，发现中国所作出的承诺，许多其实在前几届政府期间已经做过承诺，却一直未兑现。美方为此感到不快，认为中国一再说要通过对话商讨分歧，其实是借此拖延时间，把问题无限期地拖下去。
美中新的对话机制崩塌之后，川普政府加紧了针对中国的贸易行动，例如商务部经由正常程序接受美国厂商投诉立案，自启动立案，对中国的产品进行反倾销和反垄断调查（“双反调查”）的数量远超出前几届政府进行的“双方调查”数量。
美国还公开表示不承认中国的市场经济地位。去年，中国加入世界贸易组织（WTO）满15年时，认为依据最初入世所签的协议应该自动获得市场经济地位，但美国和欧盟当时都表示中国不是市场经济，强调了中国政府在经济活动中扮演过重角色，扭曲了市场。
中国将美欧双双告上世贸法庭，中国诉欧盟案仍在听证审理中。针对美国的诉讼或在欧盟案结后开始。
接近岁末，川普政府开始动用尘封已久的国内贸易法规对一些进口商品进行调查，包括依据1974年贸易法第201条款对进口太阳能电池板和大型家用洗衣机损害美国本地产业的调查，依据1962年贸易扩展法第232条款就进口钢铝影响美国国家安全的调查，以及根据1974年贸易法第301条款就中国强制外国公司转让技术，以及窃取知识产权进行公平贸易方面的调查。
动用国内法意味着绕开世贸争端解决机制。川普政府对多边机制缺乏信心，抱持疑虑。批评者担心，川普的行动对二战以来主要由美国支持建立起来的全球贸易体系造成打击。
川普首先就201条款调查采取行动，决定对基本由中国进口的太阳能电池板，以及大多是三星和LG两家家电巨头生产出口到美国的大型家用洗衣机征收惩罚性关税。
川普一周前透露将对进口钢铝全面征收关税后，已经造成全球性的震荡。批评者担心没有选择性地征收关税，将对美国的重要盟友造成损害，例如在美国进口钢铝中占比最高的加拿大，以及墨西哥等国。川普预计近日会就232条款钢铝进口调查发布详细的行动方案。但这个周末，各方利益游说机构和个人云集华盛顿，赶在最终决定发布前，希望得到豁免等优待。
本周，川普政府预计将会就中国强迫美国公司转让技术等知识产权侵犯问题进行的301条款调查宣布报复方案。过去一个星期，白宫官员和顾问已经在多个场合透露了总统将采取的行动方式，即将每年美国因知识产权被盗用而损失的约3千亿美元，反映在对进口自中国的大量商品将征收的关税总和。另有消息透露，关税总额或翻一倍，达到6千亿美元。
此前，在中国已经达到权力登峰习近平为了缓和川普政府的不满，在2月份连派两名政治局委员赴美救急。2月上旬，国务委员杨洁篪的两天华盛顿执行没有取得成效，中方随后说美方同意进行对话。两周后，习近平最重要的经济智囊刘鹤带一众代表赴美。行前双方分析都看重这位曾在哈佛受过教育，对习近平的经济理念有影响的经济学者再度上阵。
刘鹤展开华盛顿谈话的首日，川普在白宫出乎众人意料，宣布了他决定对进口钢铝全面征收25%和10%的关税。川普执意作出这样决定，导致其国家经济顾问委员会主任科恩辞职。目前决定尚待生效，但已经开始显现其对现有全球体系形成前所未见的深刻影响。
接下来的301条款行动方案出笼，几乎可以肯定中方将采取报复行动。各方担心，川普就301条款调查结论作出的决定，最有可能演变成一场贸易战。
尽管川普总统和白宫的贸易官员认为美国可以轻松赢得贸易战，或者不至于造成很大伤害，但川普政府的贸易官员也并没有放弃在现有的机制内采取行动。美国已经联合日本和欧盟，针对政府干预经济和产能过剩问题联合采取行动。
星期天，财政部副部长马尔帕斯表示，中国政府对经济干预日益严重，加之习近平取消的任职限度，这两方面动向“令世界感到忧虑。”
这位负责国际事务的副财长说，中国日益强化政府对经济的控制，对于各国，对整个世界都不是好事，会不断造成麻烦。
马尔帕斯在当天的国际金融研究所会议上致辞时，吁请各国关注中国造成的问题。他说：“我们邀请全世界对此加以认识，中国也需要从商业上加以认识，并朝自由和市场为导向的方向走。
马尔帕斯批评中国投资法规对外国公司设限，“令世界在中国投资异常艰难。”他称中国的投资环境“不可操作”且不具互惠性。但是他没有提及川普将针对中国窃取知识产权采取什么样的关税行动。
